Stephen Edwin King (nacido en Portland, Maine, Estados Unidos, 21 de septiembre de 1947) es un escritor estadounidense conocido por sus novelas de terror. Los libros de King han estado muy a menudo en las listas de superventas. En 2003 recibió el National Book Award por su trayectoria y contribución a las letras estadounidenses, el cual fue otorgado por la National Book Foundation.
King, además, ha escrito obras que no corresponden al género de terror, incluyendo las novelas Different Seasons, El pasillo de la muerte,Los ojos del dragón, Corazones en Atlántida, 11/22/63 y su autodenominada “magnum opus”, La Torre Oscura. Durante un periodo utilizó los seudónimos Richard Bachman y John Swithen.
Padre del escritor Joe Hill y esposo de la escritora y activista Tabitha King.
Primeros años
Stephen King nació en Portland (Maine), fue el segundo hijo de Donald King y Nellie Ruth Pillsbury. Cuando King tenía dos años de edad, su padre abandonó a la familia.1 Su madre lo crio junto a su hermano mayor David por su cuenta, algunas veces bajo grandes problemas financieros. Tras vivir en Fort Wayne (Indiana) y Stratford (Connecticut), la familia se mudó a Durham, pueblo natal de Ruth.2 King estudió en Durham Elementary School y luego en Lisbon Falls High School.3
Cuando era niño, King presenció un espantoso accidente: Uno de sus amigos quedó atrapado en unos rieles y fue arrollado por un tren.4 Aunque este hecho podría haber inspirado las oscuras creaciones de King, el mismo escritor desecha la idea.
King empezó a escribir desde una temprana edad, basándose en películas vistas recientemente e historietas. Mientras estaba en el colegio, comenzó a vender cuentos a sus compañeros, los cuales eran copiados con la misma máquina que su hermano utilizaba para publicar su periódico llamado Dave’s Rag. Sin embargo, la actividad no fue bien vista por sus profesores, quienes le obligaron a devolver el dinero ganado.5 A los trece años de edad aproximadamente, descubrió en la casa de su tía una vieja caja con libros de su padre, la mayoría de terror y ciencia ficción.1 Desde entonces comenzó a enviar sus trabajos a diferentes revistas, sin recibir una respuesta positiva. Su primer relato publicado fue incluido en la revistaComics Review de Mike Garrett en 1965.1 El título original era I was a Teenage Grave Robber, pero fue cambiado por el editor a In a Half-World of Terror.6
Entre 1966 y 1971, King estudió inglés en la Universidad de Maine, en Orono y escribió una columna titulada “King’s Garbage Truck” en la revista de la misma. King conoció a Tabitha Spruce en la biblioteca de la universidad y se casaron en 1971.3 El escritor tomó trabajos de medio tiempo para poder pagar sus estudios, incluso en una lavandería. Utilizó la experiencia vivida para escribir las historias La trituradora (The Mangler) y Carretera maldita (Roadwork).
Después de terminar sus estudios universitarios con una licenciatura en arte en inglés y obtener un certificado para poder enseñar en secundaria, King enseñó inglés en Hampden Academy (Hampden). Durante este periodo, él y su familia vivieron en un remolque. Escribió historias cortas (la mayoría publicadas en revistas para hombres) para poder satisfacer las necesidades de su familia. Durante este período King comenzó a tener problemas de alcoholismo, que mantuvo durante una década.7
Carrera como escritor
Durante este periodo, comenzó a escribir un gran número de novelas. Una de sus primeras ideas fue la de una joven con poderes psíquicos. Sin embargo, se sintió desalentado, y la tiró a la basura. Tabitha rescató el trabajo y lo animó a terminarlo.8 Después de finalizada la novela, la tituló Carrie y la mandó a la compañía editora Doubleday, al pasar el tiempo se olvidó de ella. Más tarde, recibió una oferta de compra por 2.500 dólares de adelanto (no un gran adelanto para una novela, incluso en ese tiempo). Poco tiempo después, el valor de Carrie con los derechos del manuscrito fueron vendidos por 400.000 dólares (200.000 de los cuales recibió el editor). Después del lanzamiento, su madre murió de cáncer uterino, pero logró leer la novela antes de morir.
Después de la publicación de Los Tommyknockers, la familia y amigos de King decidieron ayudarlo con sus vicios, le mostraron su propia basura para que se diera cuenta del nivel de adicción que había alcanzado: latas de cerveza, cigarrillos, cocaína, xanax, valium, nyquil, eran algunas de las cosas que había. Solicitó ayuda y abandonó toda forma de alcohol y drogasa finales de los años 1980.
Los personajes en los libros de King han ido evolucionando al pasar de los años:
- Sus primeros trabajos (Carrie, El resplandor, La danza de la muerte), mostraban a familias de la clase trabajadora quienes debían luchar contra problemas financieros.
- A finales de los años 1980, sus trabajos presentaban personas de clase media como profesores o autores.
- A finales de los años 1990, los personajes eran pilotos de aviones, escritores o de algún otro trabajo parecido.
- A principios de los años 2000, sus escritos presentaban imágenes muy relacionadas con el accidente de automóvil que sufrió en 1999.
Accidente de automóvil
En el verano de 1999, King se encontraba trabajando en el ensayo titulado On Writing: A Memoir of the Craft (“Mientras escribo”). En ese período había terminado la sección de memorias y había abandonado el libro durante dieciocho meses, debido a la inseguridad acerca de cómo proceder o de si iba a molestar a terceros. King relata que fue el primer libro que tuvo que abandonar desde que escribiese The Stand décadas atrás. Habiendo tomado la decisión de continuar con el libro, el 17 de junio, escribió un lista de preguntas que le habían hecho con frecuencia sobre su forma de escribir, al mismo tiempo que otras que le hubiera gustado que le hubieran formulado; el 18 de junio, escribió cuatro páginas de la susodicha sección.
El 19 de junio, a las 4:30 de la tarde aproximadamente, King caminaba por el arcén derecho de la ruta 5 en North Novell. El conductor Bryan Smith, distraído por un rottweiler incontrolado que se movía en la parte trasera de su coche marca Dodge Caravan de 1985, atropelló a King, quien aterrizó en una zanja de unos 4 metros de profundidad desde el pavimento de la carretera de la Ruta 5.
El ayudante del comisario del condado de Oxford, Matt Baker, grabó que los testigos dijeron que el conductor no conducía con exceso de velocidad ni con imprudencia. Baker también informó que King fue atropellado por detrás. En la página web oficial de Stephen King se menciona que esto no es correcto ya que King iba caminando de cara al tráfico.
King estaba lo bastante consciente para dar los números de teléfono de su familia al ayudante del comisario para poder ponerse en contacto con ellos, aunque se encontraba sufriendo un dolor considerable. El escritor fue llevado en primer lugar al Hospital Northern Cumberland, para luego ser trasladado desde allí en helicóptero al Hospital Central de Maine. Sus heridas – elpulmón derecho colapsado, múltiples fracturas en la pierna derecha, laceración del cuero cabelludo y la cadera fracturada – le mantuvieron en el centro médico hasta el 9 de julio, casi tres semanas internado.
Ese mismo año King terminó la mayor parte Buick 8: Un coche perverso (en inglés From a Buick 8), novela en la cual uno de los protagonistas muere en un accidente automovilístico. De las espeluznantes similitudes con su propio accidente, King dice que intentó “darle demasiada importancia al suceso”. La novela Misery, escrita en 1987, trata también sobre un escritor que experimenta heridas muy graves debido a un accidente de coche, pero la novela se centra fundamentalmente en la enfermedad mental de una devota seguidora que atiende al escritor. También en la serie para TV Kingdom Hospital, un pintor sufre un accidente exactamente igual al real.
Después de cinco operaciones en diez días y terapia física, King retomó en julio el trabajo donde lo había dejado en la novela On Writing, aunque se resentía todavía de su cadera y solamente podía sentarse unos cuarenta minutos antes de que el dolor se tornara intolerable. Su estado físico ha mejorado desde entonces.
Años recientes
En 1996, King ganó el premio O. Henry Award por su historia, “The Man in the Black Suit”. En 2003, King fue honrado con el premio a la trayectoria de National Book Awards, lo que causó un alboroto entre la comunidad literaria por la elección del escritor, especialmente de parte del crítico literario Harold Bloom.
Stephen King escribió seis libros bajo el seudónimo Richard Bachman. King hizo un funeral falso para Bachman después de que el secreto fue hecho público, lo cual inspiró el libro The Dark Half. King escribió una historia corta bajo el nombre John Swithen, The Fifth Quarter, la cual fue re-publicada en 1993 bajo el nombre de Stephen King.
En 2002, King anunció que dejaría de escribir, motivado aparentemente por la frustración de sus lesiones, que lo incomodaban y reducían su energía. Desde entonces ha escrito algunos libros, pero a un ritmo menor que el de antes.9
Desde 2003, King ha dado su punto de vista sobre la cultura popular en una columna de la página trasera de la revista Entertainment Weekly, normalmente cada tres semanas. La columna es titulada “The Pop Of King”, una referencia a “The King of Pop” (“el rey del pop” en inglés), Michael Jackson.
En octubre de 2005, King firmó un contrato con Marvel Comics; sería su primer proyecto oficial en éste mundo, ya que en los años 1980 participó en un cómic benéfico contra la hambruna en África. La idea sería expandir su serie The Dark Tower. La serie será ilustrada por el artista Jae Lee, ganador del premio Eisner. Marvel anunció que el proyecto será retrasado hasta 2007 para que King tuviera el tiempo y dedicación necesarios.
Estilo
En el libro, On Writing: A Memoir of the Craft (“Mientras escribo”), King describe su estilo de escritura de gran longitud y profundidad. Cree que para las buenas historias es mejor crear una pequeña “semilla” y dejar que la historia crezca y se desenvuelva desde ahí. Generalmente empieza sus historias sin saber cómo terminarán.
Es conocido por su calidad de detalles, continuidad, y referencias internas; muchas de sus historias se ven ligadas por personajes secundarios, pueblos ficticios, o eventos de libros pasados, muy al estilo de Lovecraft.
Sus libros contienen referencias a la historia y cultura de los Estados Unidos, particularmente a la más oscura y escalofriante parte de ésta. Las referencias están plasmadas en historias de los personajes, en las cuales se explican sus temores. Algunas referencias incluyen el crimen, guerras (especialmente la guerra de Vietnam), y el racismo.
King utiliza un estilo de narración bastante informal, refiriéndose a sus fans como “lectores constantes” o “amigos y vecinos”. Este estilo contrasta con los oscuros temas de sus historias.
Stephen King tiene una sencilla fórmula para poder escribir bien: “Lee cuatro horas al día y escribe cuatro horas al día. Si no encuentras el tiempo para hacerlo no podrás convertirte en un buen escritor.”
Visión del mundo
Las novelas de terror y suspenso de King están construidas basándose en una visión constante del mundo, descrita más claramente en Insomnia, Corazones en la Atlántida y La Torre Oscura. En esta visión, describe la existencia metafóricamente como una torre oscura, ubicada en un paisaje de rosas rojas en el Mundo Final. En esta torre hay varios niveles, conentidades en cada uno (siendo los seres humanos los que habitan el nivel más bajo). Algunos son hostiles (Rey Carmesí, Randall Flagg, John Farson o Pennywise), otros benévolentes (Roland Deschain o Cloto y Láquesis, también conocidos como “los médicos calvos y bajitos”). Muchas de sus novelas toman lugar en este multiverso ficticio, y algunos personajes se relacionan con hechos de otras historias.
Tras la existencia del mundo en que preside dicha torre, coexiste una fuerza vital y elemental llamada Ka. Su manifestación más común está presente en el destino que cumple cada ser del multiverso (igualmente puede referirse a un lugar particular al que uno se ve obligado a ir).
Este concepto está basado en el pensamiento de H. P. Lovecraft y sus mitos.
Curiosidades
- Stephen King tocaba la guitarra en la banda Rock Bottom Remainders pero no ha vuelto a tocar desde hace años. Entre los miembros se encuentran: Dave Barry, Ridley Pearson,Scott Turow, Amy Tan, James McBride, Mitch Albom, Roy Blount Jr., Matt Groening, Kathi Kamen Goldmark y Greg Iles. Ninguno de ellos dice tener talento musical. Eric Altermanrelata un encuentro informal de la banda con Bruce Springsteen en el libro Bruce Springsteen, nacido para el rock(2004).
- King es un fan del grupo de rock AC/DC. Incluso hicieron la banda sonora de su película Maximum Overdrive.
- King también es fan del grupo de punk rock The Ramones, que fue banda sonora de la película Pet Sematary y pidió ex profeso al grupo que compusiera una canción para la película, esta es Pet Sematary.10
- King es también un fan de la serie de televisión Lost.[cita requerida]
- En muchas de las películas basadas en sus obras se le puede ver interpretando papeles secundarios no acreditados (cameos).
- En 1997 Mick Garris dirigió una nueva versión de El resplandor para televisión (más tarde editada en DVD). King no estaba contento con la primera adaptación de su novela, dirigida porStanley Kubrick y protagonizada por Jack Nicholson en 1980.11 12
- En 1996 co-escribió junto a Michael Jackson el guion de la película Ghosts, protagonizada por el cantante.
Obras completas
Novelas
Artículo principal: Anexo:Bibliografía de Stephen King.
- 1974 - Carrie
- 1975 - El misterio de Salem’s Lot (Salem’s Lot)
- 1977 - El resplandor (The Shining)
- 1978 - La danza de la muerte (The Stand)
- 1979 - La zona muerta (The Dead Zone)
- 1980 - Ojos de fuego (Firestarter)
- 1981 - Cujo
- 1983 - Christine
- 1983 - Cementerio de animales (Pet Sematary)
- 1983 - El ciclo del hombre lobo (Cycle of the Werewolf)
- 1984 - El talismán (The Talisman, escrito junto a Peter Straub)
- 1986 - It
- 1987 - Los ojos del dragón (The Eyes of the Dragon)
- 1987 - Misery
- 1987 - Los Tommyknockers (The Tommyknockers)
- 1989 - The Dark Half
- 1990 - Apocalipsis (The Stand: The Complete & Uncut Edition)
- 1991 - La tienda de los deseos malignos (Needful Things)
- 1992 - El juego de Gerald (Gerald’s Game)
- 1993 - Dolores Claiborne
- 1994 - Insomnia
- 1995 - El retrato de Rose Madder (Rose Madder)
- 1996 - El pasillo de la muerte (The Green Mile)
- 1996 - Desesperación (Desperation)
- 1998 - Un saco de huesos (Bag of bones)
- 1999 - La tormenta del siglo (Storm of the century, guion)
- 2000 - La chica que amaba a Tom Gordon (The girl who loved Tom Gordon)
- 2000 - Montando la bala (Riding the Bullet)
- 2001 - El cazador de sueños (Dreamcatcher)
- 2001 - Casa Negra (Black House, escrito junto a Peter Straub)
- 2002 - Buick 8 Un Coche Perverso (From a Buick 8)
- 2005 - Colorado Kid
- 2006 - Cell
- 2006 - La historia de Lisey (Lisey Story)
- 2008 - Duma Key
- 2009 - La Cúpula (Under The Dome)
- 2010 - Blockade Billy
- 2011 - 11/22/63
- 2011 - Mile 81 (Publicado únicamente en ebook)
Colecciones
- 1978 - El umbral de la noche (Night Shift)
- 1982 - Las cuatro estaciones (Different Seasons)
- 1985 - Historias fantásticas (Skeleton crew)
- 1990 - Las cuatro después de la medianoche (Four Past Midnight)
- 1993 - Pesadillas y alucinaciones (Nightmares & Dreamscapes)
- 1997 - Six Stories (Edición limitada de 1100 ejemplares cuyos relatos fueron reeditados en Todo es eventual y Corazones en la Atlántida)
- 1999 - Corazones en la Atlántida (Hearts in Atlantis)
- 2003 - Todo es eventual: 14 relatos oscuros (Everything´s eventual: 14 Dark Tales)
- 2008 - Después del Anochecer (Just After Sunset)
- 2010 - Full Dark, No Stars
Serie de La Torre Oscura (The Dark Tower)
Gran parte de la obra de Stephen King se encuentra reflejada en su opus magnus: La Torre Oscura, que es una saga de siete volúmenes, con la cual, según los comentarios del autor, también culmina su carrera de escritor.
- 1982 - La Torre Oscura I: La hierba del diablo (The Gunslinger) (Reeditado en 2003 como ‘El pistolero’)
- 1987 - La Torre Oscura II: La invocación (The Drawing of the Three) (Reeditado en 2003 como ‘La llegada de los tres’)
- 1991 - La Torre Oscura III: Las Tierras Baldías (The Wastelands)
- 1997 - La Torre Oscura IV: La bola de cristal (Wizard and Glass) (Reeditado como ‘Mago y Cristal’)
- 2003 - La Torre Oscura V: Lobos del Calla (Wolves of the Calla)
- 2004 - La Torre Oscura VI: Canción de Susannah (Song of Susannah)
- 2004 - La Torre Oscura VII: La Torre Oscura (The Dark Tower)
- 2012 - The Dark Tower: The Wind Through the Keyhole
- Childe Roland to the Dark Tower Came de Robert Browning (poema en el que se basa la serie)
Bajo el seudónimo de Richard Bachman
- 1977 - Rabia (Rage)
- 1979 - La larga marcha (The Long Walk)
- 1981 - Carretera maldita (Roadwork)
- 1982 - El fugitivo (The Running Man)
- 1984 - Maleficio (Thinner)
- 1996 - Posesión (The Regulators)
- 2007 - Blaze
No ficción
- 1981 - Danza macabra (Danse Macabre)
- 1988 - Nightmares in the Sky: Gargoyles and Grotesques (no editado en español)
- 2000 - Mientras escribo (On Writing)
- 2005 - Faithful: Two Diehard Boston Red Sox Fans Chronicle the Historic 2004 Season (no editado en español)
Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Stephen_King
